Girls make a comeback - What India and China are doing about the women shortage

Decennialang wilden veel gezinnen in India en China liever geen dochters. Meisjes werden geaborteerd, als baby gedood, te vondeling gelegd of verkocht. Maar de afgelopen jaren begint daar verandering in te komen. Politieke beslissingen om de snelle bevolkingsgroei in India en China af te remmen, gecombineerd met een sterke voorkeur voor zonen vanwege economische redenen, hebben ertoe geleid dat beide landen vandaag meer mannen dan vrouwen tellen. De voorkeur voor zonen boven dochters bracht gezinnen er herhaaldelijk toe om verregaande maatregelen te nemen: van geslachtsselectieve abortussen en kindermoord tot het achterlaten van meisjes en, in China, zelfs de verkoop van babymeisjes na hun geboorte. Al in 1990 waarschuwde de Indiase econoom Amartya Sen, die later de Nobelprijs voor Economie zou winnen, dat in de ontwikkelingslanden meer dan 100 miljoen vrouwen ‘ontbraken’ in verhouding tot het aantal mannen. Vooral India en China werden daarbij genoemd. Vandaag kunnen veel mannen in India en China door het tekort aan vrouwen geen partner vinden. Dat is één van de factoren die de afgelopen jaren voor een verandering in denken hebben gezorgd, zowel binnen de politiek als in de samenleving. Onderwijsinitiatieven, beleidsmaatregelen en het werk van activisten dragen allemaal bij aan die verandering. We ontmoeten mensen die zich inzetten voor een nieuwe toekomst voor meisjes en die geloven dat de geboorte van een dochter geen last is, maar juist een zegen.